Karl Lagerfeld, el diseñador alemán que dirigía la firma Chanel desde 1983, ha fallecido este martes, 19 de febrero, tras ser hospitalizado la pasada noche, según ha comunicado la revista París Match.

Venerado en el mundo de la moda, Lagerfeld supo mantener el vuelo durante más de medio siglo. Su edad solo la conocía él mismo, aunque se considera que debió nacer el 10 de septiembre de 1933. Su icónico traje negro, el pelo blanco recogido y las gafas de sol teñidas serán los atributos con los que se les recuerde -junto al aura de dios entre pasarela y pasarela-. “Soy una caricatura de mí mismo, y eso me gusta”, dice una de sus citas.

El diseñador, original de la ciudad alemana de Hamburgo, se dio a conocer por su asociación con la marca Chanel en Francia, en 1983. Según la leyenda, la marca podría haber sido estandarte de la tercera edad adinerada, pero en vez de eso Chanel se convirtió en una de las marcas más lujosas del mundo.

El dejarse llevar por el arte, la visión panorámica a la hora de hacer negocio o el ego diferenciado hicieron de él un personaje destacable: tiene fama de haber sido tan idolatrado como temido por diseñadores rivales y modelos.

A Lagerferld le interesaba ir más allá, no mirar hacia atrás rebuscando en el pasado. Apostó por la novedad cuando, por ejemplo, se unió a Kaia Gerber, hija de Cindy Crawford, de tan solo 17 años de edad. Juntos hicieron una colaboración que su marca, Karl Lagerfeld, lanzó en 2018. Aunque amaba la fotografía, todos sus diseños fueron dibujados a mano, algo que no es habitual en el mundo de la moda. Se conoce de él su amor por la literatura y la prensa internacional.

‘KAISER KARL’

Precisamente fueron los medios quienes lo apodaron como ‘Kaiser Karl’ y ‘Fashion Meister’. De madre alemana y padre sueco, pasó los primeros años en Bavaria, escondido de la II Guerra Mundial en una finca familiar, donde le educó un tutor francés. La familia Lagerfeld se mudó a la capital francesa y Kaiser Karl fue aprendiz de Pierre Balmain.

La trayectoria de Karl Lagerfeld es, desde luego, controvertida. En 1999, despidió a una de sus modelos, a su amiga, la exmodelo de Chanel Inés de la Fressange. Ella aceptó hacerse pasar por el símbolo nacional de Francia, Marianne, sin consultárselo. La rivalidad con Yves Saint Laurent, fallecido en 2008, le sirvió para diferenciarse como gurú de los ‘niños salvajes’ antes que como líder de la alta sociedad. En 2004, colaboró en unas ediciones limitadas con H&M, una tienda cuya ropa compra el gran público. Otras de sus hazañas fue meterse con Angela Merkel en 2017, cuando la culpó de ayudar a un partido de extrema derecha a conseguir escaños en el parlamento. O cuando sugirió que Meryl Streep no había vestido uno de sus vestidos para una gala y había preferido otro.

Su gato ‘Choupette’, ‘la hija de Karl Otto Lagerfeld’ según las redes sociales, tiene más de 100.000 seguidores en Instagram y un acuerdo de publicación. Este 19 de febrero, al conocer la noticia, sus fans han vuelto a venerarlo recordándolo como el gran Kaiser de la moda.